Eine Handvoll Ringer – alle Mitglieder desselben, streng hierarchisch organisierten Sumo-Stalls (Japanisch: Heya) – bereitet sich auf die anstehenden Turniere vor: Da ist Hiradoumi (24), ein aufgehender Stern am Sumo-Himmel, der sich an seinen früheren Erfolgen messen lassen muss; Yokozuna Terunofuji, amtierender Champion aus der Mongolei und mit 33 Jahren bereits am Ende seiner physischen und mentalen Kräfte; Kosei (15), der Schwierigkeiten hat, sich die enormen Berge an Nahrung einzuverleiben, die für die Gewichtszunahme erforderlich sind; und Yonezawaryu (19), ein vielversprechender Neuling, den allerdings immer wieder Zweifel plagen. Erik Shirai inszeniert sein dokumentarisches Sportdrama packend und abwechslungsreich: Das erschütternde Aufeinanderprallen der schweren Körper im Ring lässt die Kräfte der angesehenen Kampfsportler erahnen, gleichzeitig klingen immer wieder nachdenkliche Töne an. So macht Shirai keinen Hehl daraus, dass sich die Sumōtori Belastungen aussetzen, die ihre Leben mutmaßlich drastisch verkürzen werden – schwere Verletzungen sind keine Seltenheit, Diabetes und andere Erkrankungen die Norm. Andererseits wird in „Sumo: Spirit Weighs Nothing“ die sinnliche, mitunter spirituelle Note der Disziplin betont. Möglicherweise auch als probates Hilfsmittel: Im Ring trifft jeder Athlet auch zuverlässig auf sich selbst.

Carolin Weidner

Wugoushui, ein Hakka-Dorf im Süden Taiwans, verliert mit dem Fortgang jüngerer Generationen zusehends seine traditionelle Lebensweise. Die Huofang-Häuser, in denen einst mehrere Generationen einer Familie zusammenlebten, werden stiller. Zwischen dem Warten darauf, dass Kinder und Enkelkinder das Haus mit Leben füllen, und den Momenten, in denen sie wieder gehen, verbringt die achtzigjährige Alan ihre Tage mit Gartenarbeit, der Verarbeitung der Ernte und den kleinen Tätigkeiten des Alltags, die sie mit ihrer langjährigen Freundin A-Mei teilt. Hier hat das Leben einen anderen Rhythmus, den Alan mit Anmut und Gelassenheit annimmt.

Anca Păunescu

Im Zuge der Pandemie verschlägt es die chinesische Expat-Künstlerin Viv Li nach Berlin. Ihre neugierigen Gehversuche in der queeren Subkultur der Stadt hören sich anders an, wenn sie versucht, ihrer maoistisch geprägten Verwandtschaft in Peking davon zu berichten – der Film navigiert fließend zwischen den Kulturen, auf der Suche nach den Grenzen der Anpassungsfähigkeit und dem Beginn der eigenen Identität. Dabei geht es Li nie darum, zwei Welten gegeneinander auszuspielen. Beiden nähert sie sich gleichsam offenherzig und mit einer gesunden Dosis humoristischer Verspieltheit: Impressionen chinesischer Sehenswürdigkeiten unterlegt sie mit Songs von Trio und Juliane Werding, die Flucht vorm engmaschigen Überwachungsnetz Pekings inszeniert sie als virtuoses Gangsterballett und Mao darf hinter einer Bergkette emporsteigen, väterlich besorgt fragend: „Bist du okay?“

Felix Mende

Ein ungeschönter Blick auf das Innenleben einer Betriebsstätte für Pelzverarbeitung, der weder Werbung macht noch den Eindruck von Sicherheit am Arbeitsplatz vermittelt. Das Filmstudio Zwenkau, 1989 schon ohne den Zusatz „FDJ“, hält schonungslos die Zustände fest, denen die Mitarbeitenden des VEB Edelpelz Leipzig-Schkeuditz ausgesetzt waren. Diese Bilder brauchen keinen Kommentar, sind aber mit eindrücklicher Musik unterlegt. 
Disclaimer: Der Dokumentarfilm enthält keine Bilder aus Pelztierfarmen, ebenfalls sind keine Aufnahmen der Schlachtung, Häutung oder Tötung von Tieren zu sehen.

Meike Weimann